Yard Act est arrivé sur la scène anglaise avec un coup de foudre : The Overload. L’album leur a valu une nomination au prix Mercury en 2022. Puis, le groupe en a remis avec Where’s My Utopia?, qui prenait ses distances des sonorités post-punk au profit d’un rock britannique qui incorporait même des petits côtés disco, ce qui lui donnait des airs de dance-punk. Les paroles de James Smith étaient plus noires et cyniques sur ce deuxième album. Voici que la formation anglaise revient avec You’re Gonna Need a Little Music. Est-ce qu’il poursuit dans la veine du dernier ou revient à ses premiers amours?

By now you’re either with us or you’re not
So you can sit down shut up and listen
Or switch this shit off.
— Empty Pledges

Yard Act poursuit dans la veine du précédent en laissant de côté le côté disco en large partie et s’enfonçant, de manière réussie, dans un rock qui commence franchement à caresser les contours de la britpop. James Smith est de retour avec encore plus de cynisme alors qu’il raille la notion de célébrité, sur la réussite qu’il dépeint avec des images limpides et surprenantes. Le tout se fait avec de bonnes mélodies et une instrumentation savante qui est convaincante dans ses explorations.

Empty Pledges, qui ouvre l’album, met la table de manière assez claire. La pièce qui progressivement prend de plus en plus de puissance jusqu’à un coup magnifique lorsque le piano et la guitare arrivent. Cette dernière est à la fois nerveuse et nonchalante. Ça semble contradictoire, mais il n’y a pas de meilleur moyen d’expliquer les sentiments que nous fait vivre celle-ci. Puis, des chœurs viennent ajouter une autre couche sur le dernier tiers de la pièce. C’est une belle montée, qui est toujours en train de gagner en force, un peu comme dans les meilleurs moments de Mitski, mais dans un genre musical tout autre. La pièce se termine sur un appel du genre : joignez-nous ou quittez audacieux. Ça part bien, mettons.

Fiction offre aussi de bons moments avec ses sonorités de guitare convaincantes et sa mélodie vocale qui est facile à adopter. La chanson-titre revient un peu plus vers les sonorités disco de Where’s My Utopia? où James Smith clame plus que chante ses paroles avant de se lancer dans une belle envolée lors du refrain. Dans le même genre d’idée, Cherophobe Rock avec sa grosse basse pesante et sa guitare nerveuse offre de bons moments.

Selling misery’s easy
All the palms getting greasy
Off the back of disease
I’ll give you hope as a freebie
New realities need me
So get down on your knees and believe
— Shut My Eyes

La pièce-titre est une espèce d’allégorie sur la place que la musique peut prendre dans les pires moments de la vie, alors qu’ici, c’est le narrateur qui place les gens dans des situations improbables. Ça rend le titre d’autant plus intéressant, comme si Yard Act nous prédisait qu’il y aura des moments où on aura besoin de musique dans le futur. Dans le même genre de changement de ton, Janey Said offre de beaux moments plus mélancoliques dans l’atmosphère. Redeemer glisse dans des sonorités quais cauchemardesques qui va aussi bien à Yard Act. À travers l’album, il faut saluer aussi le travail de Jay Russel aux perscussions, qui non seulement bat la mesure, mais nous envoie quelques fois un beau son de cloche à vache par les tympans. James Smith en ajoute aussi avec des petits moments de congas qui ne sont pas désagréables.

C’est un troisième album convaincant pour Yard Act, qui continue d’évoluer avec panache en prenant ici une approche britpop avec son rock. Par contre, le groupe le fait à sa sauce avec son approche unique et son doigté agile. Ça vaut entièrement le détour pour les fans de rock.