Julie Elaine Doiron est une autrice-compositrice-interprète de grand talent, une photographe émérite, l’ex-bassiste de la formation culte Eric’s Trip et une collaboratrice appréciée auprès d’importantes pointures rock : Gord Downie, Herman Dune et Okkervil River, pour ne nommer que celles-ci. Aujourd’hui, elle est considérée comme une icône canadienne de l’indie-rock. À juste titre.

Ça faisait un bail qu’elle ne nous avait pas gratifiés d’un album solo en bonne et due forme. Ces dernières années, Doiron a collaboré avec Phil Elverum, alias Mount Eerie, pour l’album Lost Wisdom Pt. 2. Elle s’est aussi liée tendrement à l’un de nos meilleurs auteurs-compositeurs en la personne de Dany Placard et c’est elle qu’on peut entendre, par moments, sur le plus récent long format du Saguenéen intitulé J’connais rien à l’astronomie.

Au cours des neuf dernières années, elle s’est affairée à écrire et composer, à son rythme, des chansons gardées secrètes jusqu’à ce jour. On imagine très bien Placard encourager sa tendre moitié à donner naissance à toutes ces pièces accumulées dans son tiroir créatif. On présume. Voilà donc I Thought of You, première création solo de Doiron depuis So Many Days paru en 2012.

En plus de remettre les brides de la réalisation à Placard — qui tient également la basse — Doiron a fait appel aux bons services de Daniel Romano (guitares, claviers et percussions) ainsi qu’à ceux de son frangin Ian (batterie). Toute cette belle équipe s’est engouffrée au studio B-12 situé à Valcourt, greffant aussi quelques séances d’enregistrement au studio La Shed localisé à Montréal. Une seule chanson a été enregistrée à l’extérieur du Québec. Il s’agit de la magnifique The Letters We Sent qui a été colligée dans un studio néo-brunswickois. Ce morceau émeut grâce à ce solo de guitare héroïque en conclusion. On pense aux meilleurs moments du bon vieux Neil Young accompagné par son « cheval fou ».

Avec ce nouvel album, Doiron ne réinvente pas la roue, tant s’en faut. En misant exclusivement sur son talent de « songwriter » ainsi que sur la créativité et la dextérité de ses accompagnateurs, elle n’avait qu’à se laisser guider par son instinct sûr d’interprète. C’est ce qu’elle accomplit à la perfection !

I Thought of You est un disque certifié rock à 100%, mais un rock qui pourrait plaire à un public dit « mature ». On y entend des influences psychédéliques (Just When I Thought), du country rock orfévré (Darkness to Light), du blues rock de gravelle (Ran) du folk intimiste (la conclusive Back to the Water) de même qu’une charmante pièce, en français s’il vous plaît, titré Et mon amour.

Toutes ces chansons d’apparence élémentaires coulent de source. Un signe évident de la compétence chansonnière qui habite Doiron. Si vous êtes fans de Dany Placard et Fred Fortin, de Neil Young and Crazy Horse et de l’artiste américaine folk-blues Karen Dalton, I Thought of You comblera vos attentes. Un disque simple, purement rock, sans fioritures superflues et qui va droit au cœur.