Arca lance aujourd’hui son neuvième album en carrière. Après une période d’activité intense en 2020 et 2021, deux années pendant lesquelles elle a lancé les cinq volumes de Kick, Arca a surtout pris la scène et fait des collaborations. Les cinq albums de la série Kick lui ont permis aussi de faire sa place de choix dans la pop d’avant-garde. Cela l’a amené à collaborer avec notamment Madonna, Addison Rae, Lil Uzi Vert, FKA Twigs et plusieurs autres.

XXXXX arrive avec une couleur différente des derniers albums : on est toujours dans la pop d’avant-garde et dans une utilisation tout de même poussée de la musique électronique pour ses compositions. Là où il y a une grande différence, c’est dans le ton général de l’album. C’est plus sombre que ses dernières compositions. Cela s’explique peut-être par le fait qu’elle a abordé le projet à l’instar de &&&&&, @@@@@ et ^^^^^^ qui étaient plus expérimentaux et des mixtapes plutôt que des albums en bonne et due forme. Toujours est-il qu’avec XXXXX, c’est bien un album complet que nous offre Arca.

No End, qui entame l’album donne un ton assez clair alors que la voix triturée d’Arca sur une trame électronique vaporeuse. Le tout donne un sentiment d’étrangeté. Ce ne sera pas la seule fois qu’on creuse cette veine sur XXXXX. C’est encore le cas au début de Willow qui suit la pièce. Bien que celle-ci se transforme et ouvre vers quelque chose de plus mélodieux. D’ailleurs, c’est le jeu qu’Arca joue tout au long de l’album.

Dans les moments plus expérimentaux, on retrouve Eidolon ou encore Syncope qui mise beaucoup sur le côté musique électronique. Cinch fait partie des pièces qui ajoutent de la noirceur dans cet album alors qu’Arca récite un texte sur une trame qui semble parfois étouffée. Taconeando est peut-être la pièce qui est le meilleur des deux mondes sur l’album. D’un côté la trame est en dehors des sentiers battus et ne fait pas d’effort pour être mélodieuse, alors qu’au niveau de la voix, Arca chante de manière plus mélodieuse en répétant ad nauseam le titre de la pièce.

Il y a aussi des solides pièces entrainantes sur XXXXX. C’est le cas de l’excellente Fxck, qui est peut-être le meilleur moment de l’album. Entre la trame nerveuse du début qui se fait couper par un gros drop pour ensuite partir en cavale, on se retrouve dans un endroit musical franchement intéressant. Finisher, qui mise sur des cordes, est aussi fort réussie. Les cordes sont le fils que nous suivons à travers des salves d’instruments synthétiques plutôt agressifs. Grip offre aussi de beaux moments avec sa grosse basse électronique hyperactive et ses claviers en boucles qui sont simples, mais efficaces.

Ce n’est pas l’album le plus facile ni le plus difficile de la discographie d’Arca. On accueille ce nouveau chapitre avec plaisir. Cinq ans sans sorties, ça semble une éternité pour l’artiste vénézuélienne qui nous avait habitués à un rythme de sorties beaucoup plus intense.