Il y a du changement chez Jungle. En 2024, Lydia Kitto est devenue une membre à part entière. La troisième membre, qui tournait déjà depuis 2021 avec le groupe en tant que chanteuse, fait partie intégrante du processus créatif dorénavant. Elle et Joshua Lloyd-Watson, son chum, sont ceux qui ont composé l’ensemble des pièces de Sunshine. Tom McFarland, qui est membre de la première heure, a ajouté sa touche sur deux pièces. L’ajout d’une chanteuse dans le processus créatif amène forcément le groupe ailleurs.

Sunshine propose une version plus légère de Jungle. Les gros rythmes gras de ses premiers albums sont laissés de côté à quelques exceptions près, alors qu’une approche plus pop-rock ensoleillée fait la loi sur l’album. Ceux qui étaient plutôt fan de l’approche soul de la formation, comme moi, seront sans doute un peu déçus de ce changement de cap qui s’effectue, en toute franchise, depuis Loving in Stereo. On ne peut évidemment pas demander à Jungle de faire du surplace.

Et Sunshine propose quelque chose que le groupe n’a pas fait encore, mais ce n’est pas toujours pour le mieux. Carry On est l’apothéose de ce changement de ton pour la formation. C’est léger et sert surtout de vitrine à la voix de Kitto. Musicalement, par contre, on est beaucoup moins aventureux. Les cordes sont belles et la pièce est mélodieuse, mais la magie est totalement absente. C’est aussi vrai pour la pièce-titre qui mise aussi sur les cordes, mais qui a un peu plus de groove dans son approche. Heavy on My Soul est aussi un des moments plus décevants de cet album. C’est une pièce qui sonne peu comme du Jungle. On est vraiment ailleurs. Il faut rendre à César ce qui revient à César, les mélodies vocales sont dans l’ensemble efficaces, mais ne se démarque pas particulièrement de la pop rétro.

Mais dans l’ensemble, le groove n’est plus le chœur de la formation. On le retrouve tout de même sur Move You Like You Do, un des moments les plus intéressants de l’album. Tout de même, on n’est pas tout à fait là où le groupe réussissait à nous emmener jadis. The Wave fait peut-être partie des meilleures pièces de ce nouvel album avec ses son dynamisme auquel il est difficile de résister et qui sera certainement particulièrement convaincant sur scène.

Dans l’ensemble, on a tout de même l’impression que le Jungle si groovy aux racines soul est loin. Ce n’est pas mal composé, ni mal exécuté, loin de là. Mais il manque la surprise des albums antérieurs.