Le bassiste et musicien jamaïcain Robbie Shakespeare est décédé dans un hôpital floridien le 8 décembre 2021 après une opération aux reins.

Robbie Shakespeare est reconnu pour son rôle de bassiste auprès de son groupe Sly & Robbie. Mais il a également joué avec Bob Dylan, Grace Jones et Mick Jagger notamment. Sa mort a été rapportée par Jamaica Observer et The Gleaner.

Robbie Shakespeare est né en 1953 en Jamaïque. Il a grandi entouré d’une famille musicale qui invite souvent d’autres musiciens à la maison pour jouer ensemble. Il a d’abord appris à jouer de la guitare acoustique avant de convaincre Aston « Family Man » Barrett (The Upsetters) de lui apprendre à jouer de la basse.

Il rencontre Sly Dunbar, l’autre moitié de Sly & Robbie, alors qu’il devient un membre du house band au Channel One Studio. Les deux acolytes mettent sur pied leur groupe, Sly & Robbie, vers le milieu des années 1970. Ils créent également leur propre compagnie de production appelée Taxi Records. Le duo a fait paraître plusieurs albums de 1981 à 2014.

En plus de leur carrière ensemble, Sly Dunbar et Robbie Shakespeare ont également été musiciens de studio. Ils ont entre autres joué les musiciens de soutien pour Grace Jones, Joe Cocker, Peter Tosh, Serge Gainsbourg, Mick Jagger, Carly Simon, Sting, Yoko Ono et Jackson Browne. Bob Dylan les a sollicités pour jouer sur Infidels, Empire Burlesque et Down in the Groove.

L’an dernier, le magazine Rolling Stone a nommé Robbie Shakespeare le 17^e meilleur bassiste de tous les temps.

Crédit photo: Schorle