C’est une première soirée de FME 2026 avec ses hauts et ses bas que nous a offerte le festival. Entre valeurs sûres et essais qui ne sont pas toujours fructueux.

J’étais bien content de remettre les pieds à Rouyn-Noranda pour une nouvelle édition, ma quatorzième sans interruption, du FME. Je me suis dirigé vers la 7e rue en début de soirée pour le grand concert d’ouverture. J’ai malheureusement manqué Malaimé Soleil que j’avais vu précédemment au Festif! pendant qu’une pluie tombait sur les festivaliers. À mon arrivée, c’est Bon Enfant qui se mettait en place.

Bon Enfant

Ça faisait un petit bout que je n’avais pas vu le groupe en concert et j’ai l’impression que le temps n’avait pas passé entre ces deux fois. Bon Enfant c’est une machine bien rodée, musicalement fiable et menée par Daphnée Brissette, qui s’assure que le public embarque. Passant à travers l’ensemble de leur discographie forte de trois albums, le groupe a fait autant des pièces de Demande spéciale que Magie, ce morceau qui ne laisse personne indifférent. Ça dansait dans la foule sur les grooves habiles de Bon Enfant. En prime, chaque musicien nous a offert au moins un moment où il prenait les devants pour un solo. Un bien beau concert!

Les Louanges

J’ai déjà écrit sur le concert des Louanges, il y a environ un mois au Festif!, et les mêmes choses peuvent être dites sur le concert au FME. Je vais m’attarder aux différences, à commencer par l’environnement moins excentrique que le pit de sable, mais qui faisait en sorte qu’on voyait bien le groupe, ce qui est quand même fort plaisant. J’ai pu prendre la mesure de l’ensemble des jeux que ce sont créée le groupe sur scène. Le genre de saynète qui se crée au fur et à mesure d’un été de tournée dans les festivals. Le plaisir avait l’air au rendez-vous au sein de la formation et celui-ci se rendait à nous. Au rappel, Vincent Roberge est ressorti en ouvrant la question: OK, qu’est-ce que vous voulez entendre? Finalement, un petit groupe de fans endurcis devant lui qui l’avait suivi partout et qui se sont même fait tatouer un dessein que Roberge leur a fait a eu le privilège de choisir : Facile. C’est un concert à l’image de l’album Alouette!, mais en version un peu plus légère. Ça fonctionne très bien.

Public Appeal

Sur papier, Public Appeal avait tout me plaire. On la décrit comme une artiste d’avant-garde qui remet en question les normes de la pop. Ce que j’ai vu sur scène n’était pas tellement dans cette lignée, par contre. J’ai trouvé la prestation molle et s’inspirant trop des grands noms de la pop sans avoir le même aplomb. N’est pas Charli XCX qui le veut. Autre chose qui m’a taraudé, c’est l’utilisation d’une trame pour doubler la voix, qui était plus puissante que la voix de Public Appeal. Ça manquait de tonus. C’est sûr que le contexte n’était pas idéal et j’y redonnerai une chance, mais ce n’était pas très convaincant dans cette forme.

That Static / Alix Fernz

Je suis arrivé pour les dernières notes de That Static et je dois dire que le peu que j’ai vu était convaincant. C’est un groupe que je vais garder sur mon radar. C’est ensuite Alix Fernz, qui est abonné au FME, ayant participé aux trois dernières éditions. Le montréalais était dans son élément en fin de soirée dans un bar. La musique et l’ambiance étaient raccord! Il a offert une bonne prestation en mode duo, alors qu’il n’était accompagné que d’un batteur. Ce n’était pas aussi fourni musicalement que ce que j’ai vu en groupe complet cet hiver, mais ça faisait la job en masse!

Petite note sur le Vieux-Noranda. À moins que vous viviez sous une roche depuis quelques années, les enjeux avec la Fonderie Horne commencent à faire mal au Vieux-Noranda. Le FME, qui pouvait jadis compter sur plusieurs bars pour présenter ses concerts, est un peu pris avec un bout de la ville qui n’est plus ce qu’il était. C’est particulièrement vrai sur l’avenue Carter, où le Pazzo (anciennement le Diable Rond) est le dernier des Mohicans. Le bar des chums n’y est plus et même le resto-bar qui avait ouvert il y a quelques années a fermé. Ajoutez à cela le Cabaret de la Dernière chance qui n’existe plus et ça rend le Vieux-Noranda assez désert. Ça m’a fait un pincement au cœur.

Violent Magic Orchestra

J’avais beaucoup entendu parler du groupe japonais qui faisait une rare tournée au Québec. Violent Magic Orchestra, c’est un groupe d’Osaka qui mélange des influences black métal avec de la musique électronique. Le groupe arrive avec des maquillages complets inspirés de la scène black métal. Le guitariste, Gorgoroth (oui comme le band) arbore le même faciès ou presque qu’Abbath d’Immortal. La seule qui reste naturelle est la chanteuse Mayhem. Il y a quelque chose de le fun à ce que la seule personne qui ne soit pas maquillée dans le groupe soit la femme.

Bref, j’avais hâte. J’ai dû prendre mon mal en patience parce que des enjeux techniques ont empêché la performance de commencer à l’heure. Ç’a même été plutôt long avant que ça puisse commencer et nous avons dû faire sans les chants gutturaux de Zaastar. Ce qui était dommage. Le groupe a agi en grands professionnels en ne laissant pas cela les déranger. Je dois dire aussi que Mayhem a vraiment une bonne technique de chant black métal qu’elle pose sur les trames hyperactives et trance de la formation.

Le groupe a misé sur les pièces plus dynamiques de son répertoire et dansante, ce qui a fait plaisir à la foule. De plus, VMO donne un show. Un vrai. Le groupe joue avec les effets lumineux et dans le sous-sol du Petit Théâtre du Vieux-Noranda s’est transformé en club le temps du concert.