Le post-punk et le noise rock ont fait beaucoup d’émules depuis une dizaine d’années, comme en témoigne le succès de groupes comme Idles, Squid ou Chat Pile. On peut maintenant ajouter à la liste le trio québécois Interdit les chiens, qui fait paraître un premier album presque entièrement instrumental sur lequel s’exprime un rock lourd et pesant, caractérisé par une énergie live et un côté sans prétention.

Interdit les chiens réunit trois musiciens chevronnés de la scène musicale émergente au Québec, mais qui ont essentiellement roulé leur bosse comme accompagnateurs ou au sein de différents projets au fil des années. Le batteur Charles Blondeau (Barrdo, Babylones) et le guitariste Simon Trottier (Timber Timbre) font partie du groupe de Maude Audet, tandis que Blondeau et le bassiste Cédric Martel se sont côtoyés dans Mauves. Martel a aussi joué avec Ariane Roy et Helena Deland.

Les 12 pièces qui composent ce premier album ont pris naissance durant des séances d’improvisation collective. Ça s’entend d’ailleurs dans le résultat final, puisqu’une des qualités du disque est la spontanéité qui s’en dégage. Le groupe admet aussi que le fait qu’il s’agisse d’un projet parallèle leur a permis de jouir d’une plus grande liberté, comme le disait Cédric Martel au journal Le Soleil avant un concert au Festif! de Baie Saint-Paul : « Il n’y a pas d’attentes, on n’en dépend pas pour vivre, donc on peut vraiment se laisser aller et faire ce qu’on a envie de faire ».

Musicalement, Interdit les chiens tente de se situer dans la grande tradition du rock expérimental britannique et américain, avec des clins d’œil entièrement assumés au post-punk de la fin des années 1970 (sur ABC No Rio), au post-hardcore à la Fugazi (sur Conduire comme Jésus) ou encore à la scène no wave de New York qui a plus tard inspiré des groupes comme Swans ou Sonic Youth. La formation ne craint pas d’ailleurs d’afficher clairement ses références, avec des titres comme Kim Gordon et D.C. (comme dans la scène punk hardcore de Washington, DC?)

L’énergie qui se dégage du trio est palpable dès l’ouverture de Bruit sonique, premier extrait de l’album paru le mois dernier et qui s’articule autour d’un motif rythmique entraînant. Ailleurs, Interdit les chiens s’amuse avec la dissonance jusqu’à donner l’impression de se désintégrer en direct sur un titre comme Ruines, pendant lequel on se surprend à vérifier si nos haut-parleurs ne sont pas en train de rendre l’âme. L’ajout de bribes de conversations captées en studio fait sourire également et contribue à la spontanéité de la proposition, comme à la fin de Panique lorsqu’on entend un des trois comparses s’esclaffer : « c’est très drôle si c’est ça la take ».

Pour un projet surtout instrumental, Interdit les chiens évite le piège d’un son trop uniforme grâce à des trouvailles qui aident à mettre certaines pièces en évidence. Ça passe bien sûr par l’utilisation occasionnelle de la voix, mais aussi par des éléments de musique ambient sur Labrador, ou encore Les sirènes qui pleurent en conclusion. On reconnaît ici la touche de Trottier et sa capacité à explorer les possibilités texturales de la guitare, comme sur son album Astronomical Winter (2019).

Il est difficile de prédire le succès d’un projet de rock instrumental au Québec. Certes, le phénomène Angine de Poitrine a montré que le public est prêt à tendre l’oreille à des propositions audacieuses, et un morceau comme Danger! Émeute! Chaos! Magie! prouve qu’Interdit les chiens est capable lui aussi de pondre des riffs accrocheurs. Mais la fraîcheur du projet réside avant tout dans le plaisir et cette sincérité que l’on ressent à l’écoute de ces trois amis réunis en studio pour jammer.